[영어 문법] 영어 문장의 연결고리, 주격 관계대명사를 마스터하는 법

 

 

 

영어를 배우면서 한 번쯤은 ‘관계대명사’라는 단어를 들어보셨을 것입니다. 특히 ‘주격 관계대명사’는 문장을 매끄럽게 연결하고 내용을 풍성하게 만드는 데 필수적인 역할을 합니다. 하지만 실제로 영어 문장을 쓰거나 말할 때 주격 관계대명사를 자연스럽게 구사하는 것은 생각보다 쉽지 않습니다.

 

 

많은 분들이 막연히 ‘who, which, that’ 정도로만 외우고 넘어가지만, 각 단어의 쓰임과 문장에서 가지는 의미를 정확히 이해해야 진짜 영어 실력을 키울 수 있습니다.

 

 

이번 글에서는 주격 관계대명사의 기본 개념부터 실제 사용 방법, 그리고 자주 하는 실수까지 하나하나 짚어보겠습니다. 영어 실력을 한 단계 끌어올리고 싶은 분들에게 꼭 도움이 되는 내용을 담았으니, 끝까지 읽어보시길 권합니다.

 

 

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📌 주격 관계대명사란 무엇인가?

주격 관계대명사는 두 문장을 하나로 자연스럽게 이어주는 접착제 역할을 합니다. 기본적으로 선행사를 대신하여 ‘주어’ 역할을 하며, 뒤따라오는 절과 결합해 문장의 의미를 보다 풍성하게 만들어줍니다. 주격 관계대명사는 주로 who, which, that을 사용합니다.

 

✓ Who: 사람을 선행사로 받을 때 사용합니다.
✓ Which: 사물이나 동물을 선행사로 받을 때 사용합니다.
✓ That: 사람과 사물 모두를 받을 수 있지만, 주로 구어체나 특정한 상황에서 사용됩니다.

 

 

예를 들어 아래의 두 문장을 주격 관계대명사를 이용해 연결하면 다음과 같습니다.

She is a singer.
She won the competition.

⮕ She is a singer who won the competition.

 

이렇게 주격 관계대명사는 두 문장을 자연스럽게 이어주면서 문장의 길이를 조절하고 정보를 압축하는 데 큰 도움을 줍니다.

 

 

 

📌주격 관계대명사의 구체적 사용 방법

  ✅ 선행사에 따라 달라지는 관계대명사

주격 관계대명사는 항상 선행사를 보고 결정해야 합니다. 사람이 선행사일 경우 대부분 who를 사용하고, 사물이나 동물이 선행사일 경우에는 which를 사용합니다. 하지만 일상 영어에서는 that을 쓰는 경우도 많습니다.

 

✓ 사람: The teacher who teaches math is kind.
✓ 사물: The book which explains grammar is popular.
✓ 사람/사물 모두: The movie that won the award was exciting.

 

 

  ✅ 주격 관계대명사의 생략

주격 관계대명사는 특정 조건에서 생략할 수 없습니다. 많은 학습자가 목적격 관계대명사와 헷갈려서 생략할 수 있다고 착각하지만, 주격 관계대명사는 절대 생략이 불가능합니다.
Who, which, that 모두 문장에서 주어 역할을 하기 때문에 반드시 있어야 문장이 완성됩니다.

 

예를 들어, 아래의 두 문장을 주격 관계대명사를 이용해 연결하면 다음과 같습니다.

The man met us.
He is a famous actor.

⮕ The man who met us is a famous actor.

 

여기서 who를 빼버리면 문장이 아예 성립되지 않기 때문에 주의해야 합니다.

 

 

  ✅ 구어체에서는 That 선호

영국식 영어보다는 미국식 영어에서 특히 구어체 상황에서 that이 자주 사용됩니다. 이는 자연스럽고 간결한 문장 구성을 선호하기 때문입니다.

• The girl that called you is my sister.
• The car that broke down is new.

 

이처럼 격식보다는 자연스러운 말투를 원할 때는 that을 선택하는 것이 좋습니다.

 

 

 

📌 주격 관계대명사를 사용할 때 흔히 하는 실수 두 가지

주격 관계대명사를 쓸 때 많은 사람들이 하는 대표적인 실수들을 살펴보겠습니다.

 

  ✅ 관계대명사와 동사의 수 일치 오류

선행사가 단수이면 관계절 안의 동사도 단수로, 선행사가 복수이면 동사도 복수로 맞춰야 합니다.

• 단수: The boy who plays soccer is my brother.
• 복수: The boys who play soccer are my brothers.

 

관계절의 주어는 선행사가 아니라 관계대명사입니다. 그래서 선행사의 수에 따라 동사의 형태를 바꿔야 하는 것입니다.

 

 

  ✅ 불필요한 관계대명사 사용

가끔 불필요하게 관계대명사를 추가하는 실수를 합니다. 주격 관계대명사는 필요한 경우에만 넣어야지, 억지로 넣으면 문장이 어색해집니다.

• 틀린 예: The man who he lives next door is friendly.
• 올바른 예: The man who lives next door is friendly.

주격 관계대명사는 이미 주어 역할을 하기 때문에 뒤에 또 다른 주어(he)를 붙이면 안 됩니다.

 

 

 

📌 주격 관계대명사를 자연스럽게 활용하는 팁

영어 실력을 높이기 위해서는 단순히 주격 관계대명사를 아는 것만으로는 부족합니다. 이를 자연스럽게 구사할 수 있도록 연습이 필요합니다. 몇 가지 팁을 소개합니다.

 

  ✅ 짧은 문장 연결하기

두 개의 짧은 문장을 관계대명사로 연결하는 연습을 꾸준히 하세요. 

• I have a friend. He lives in Canada.
  → I have a friend who lives in Canada.

 

 

  ✅ 다양한 선행사 사용해 보기

항상 사람만 선행사로 쓰지 말고 사물이나 동물도 다양하게 선행사로 삼아보세요.

• I found a cat that was lost.
• She bought a dress which looks beautiful.

 

 

  ✅ 실제 대화에 적용하기

주격 관계대명사는 문어체뿐만 아니라 구어체에서도 매우 유용합니다. 일상 대화 속에서 주격 관계대명사를 의식적으로 써보세요.
예를 들어, 누군가를 소개할 때 아래의 문장처럼 자연스럽게 사용하는 연습을 하는 것이 좋습니다.

• "This is my friend who loves traveling."

 

 

 

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주격 관계대명사는 영어 문장을 풍부하고 세련되게 만드는 데 필수적인 요소입니다. 기본적인 개념을 이해하고, 정확한 문장 구조를 익히며, 다양한 예문을 통해 반복 연습한다면 누구나 자연스럽게 사용할 수 있습니다.

 

 

특히 선행사에 따른 적절한 관계대명사의 선택, 동사의 수 일치, 불필요한 중복 방지 등 세심한 주의가 필요합니다. 처음에는 다소 헷갈릴 수 있지만, 꾸준히 연습하고 직접 사용해보는 것이 최고의 학습 방법입니다.

 

 

이번 글을 통해 주격 관계대명사에 대한 이해도가 한층 깊어지길 바라며, 앞으로 더 자연스럽고 정확한 영어 문장을 구사하는 데 도움이 되었으면 합니다.

 

 

[영어 문법] 관계대명사 완전 정복 : 영어 문장의 품격을 높이는 비밀

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